A nagykonyhák világától a fine dining eleganciájáig: fél évszázadnyi kaland a vendéglátás területén.
Ha nem a vendéglátás világát öleli magához, valószínűleg mezőgazdasági vállalkozóként vagy borászként valósította volna meg álmait. A Napló legújabb portréja Barabás Zoltánnal, aki nemrégiben Életmű Díjjal tüntették ki, és akinek életpályája valódi inspirációt jelent.
Nyíregyháza nyári napfényében egy mosolygós, hetedik osztályos fiú sétált a Korona szálloda előtt. A teraszon felfigyelt egy elegáns, fehér kabátos pincérre, aki fekete csokornyakkendőt viselt, és ő is vidám arccal fogadta a vendégeket. A fiú éppen abban a fázisában volt az életének, amikor a felnőtté válás kihívásain gondolkodott: mivel szeretne foglalkozni, milyen irányba induljon, amikor elhagyja a szülői otthont. A nyíregyházi pillanat tiszta szépsége és az eleganciával megáldott pincér emléke mélyen megérintette, és olyan érzéseket ébresztett benne, amelyek az álmait kergették. Ez az egyszerű, de meghatározó találkozás elindította őt a vendéglátás világába, amelyben az elkövetkező öt évtizedet töltötte el. A fiú számára a szakma nem csupán munka volt, hanem szenvedély, amely lehetővé tette számára, hogy mindazt megvalósítsa, amire vágyott.
Barabás Zoltán, a neves debreceni vendéglátós, 2025 májusában a Magyar Nemzeti Gasztronómiai Szövetség (MNGSZ) életműdíjjal tüntették ki. E jeles alkalom kapcsán a Haon munkatársai elmerültek a beszélgetésben, amely során Zoltán megosztotta gondolatait a pincér szakmáról, a gasztronómiai élményekről, a borok világáról, valamint a vendéglátás jelenlegi helyzetéről.
Nem csupán a belváros egyik legismertebb éttermének tulajdonosa, hanem számos fiatal karrierjét is támogatta. Kérdésünkre válaszolva elárulta, hogy több mint 200 szakember indult el pályafutása alatt a szárnyai alól, akik közül sokan a magyar vendéglátásban dolgoznak, míg mások külföldön találták meg a helyüket. Nagy büszkeséggel tölti el, hogy a visszajelzések szerint a Barabás Étterem olyan ajánlólevélként funkcionál a fiatalok számára, akik Debrecenben vagy az ország bármely részén kívánnak elhelyezkedni a vendéglátás területén.
